На заре крушения советской империи литератор Бек Мурза поймал себя на том, что его друзья, да и сам он, становятся… националистами. У них много времени уходит на восстановление прошлого своего народа. Бек впервые почувствует себя человеком без корней, и теперь, живя в мегаполисе, рассказывает при каждом удобном случае о былом величии своих предков, вспоминает эпос «Манас».